So sehen sie aus, klein aber fein, unsere Oliven im Oktober 2023. Das Olivenöl ist gut, wir haben es gekostet. Und all das ist fast ein Wunder, denn die Klimabedingungen in diesem Jahr waren wirklich sehr hart: erst gab es zuviel Regen im Mai/Juni und das war nicht gerade das Beste für die jungen Blüten und dann ging sofort die Hitze los, die bisher und ohne Regen anhält. Wir haben soviel wie möglich bewässert aber auch das war nicht einfach, denn oft waren die Leitungen kaputt. Es ist einfach schwer zu programmieren und das macht alles noch schwieriger.

August heisst hier in Menfi der Beginn der Weinlese,  die Bewässerung der Olivenhaine, das Pflanzen der Artischockenzwiebeln und natürlich mehr Touristen, Heimkehrer, Sommerfeste und viel Hitze. Also, wie immer, auch viel Arbeit!

Menfi ist im Jahr 2023 Stadt des Weines (Città del Vino), eine Auszeichnung, die ein nationaler Verein vergibt und die Grund für viele Veranstaltungen in diesem Jahr ist und für Projekte in der Zukunft werden soll. Ein reiches kulturelles Programm wird auch unter Mitwirkung der angrenzenden Gemeinden realisiert. Leider sind in diesem Jahr durch den vielen Regen im Mai die Reben von einer Krankheit betroffen, der Peronosporales oder auch der Falsche Mehltau der Weinrebe. Die Krankheit kommt ursprünglich auf wildwachsenden nordamerikanischen Rebarten vor und wurde im Jahr 1878 nach Europa eingeschleppt. Die umgangssprachliche Bezeichnung ist Peronospora. Auch unser kleiner Weinberg ist betroffen und aus diesem Grund werden wir wohl in diesem Jahr keinen Wein machen, Schade!Ferragosto - am 15. August - ein wichtiger Feiertag hier in Italian - auch wenn nur für einen Tag, das sind die Sommerferien und ab jetzt geht es dem Winter zu. Aber der 15. August ist auch Maria Himmelfahrt und für die Italiener ist die Madonna, die Maria eine sehr wichtige Person. Die Bilder sind aus Sciacca, unserer Nachbarstadt. Seit vier Jahrhunderten erneuerndie Einwohmer von Sciacca jedes Jahr ihren Dankind Hingabe zu Maria Santissima del Soccorso (die Heilige Maria der Hilfe, die zur Beschützerin der Stadt erhoben wurde, weil sie im Jahr 1665 Sciacca von der Pest befreit hat. 2mal im Jahr wird die Madonna del Soccorso von mehr als 100 Seemännern barfuß durch die Stadt getragen, teilweise rennen sie sogar mit der schweren Statue, die mit viel Gold geschmückt wird. Die Stadt ist voll mit Menschen allen Alters und aller Schichten, die dabei sein wollen und vor und hinter und seitlich der Prozession in den engen Gassen mitlaufen. Hoch gefährlich ist das Ganze, denn oft kommt die Heilige Maria ins Schwanken! Von diesen Festen gibt es hier viele und es ist jedesmal sehr aufregend! 
          

Nur wenige Kilometer entfernt von unserem Haus und dem Olivenhain beginnt das "Mare d'Africa" (das Meer Afrikas), wie wir hier an der Südküste Siziliens unser Meer nennen. Es gibt wunderbare Strände, das Wasser ist klar. Aber heute möchte ich Euch nicht von unserem Meer erzählen, um Euch Lust auf die Badesaison zu machen. Es geht mir um das Mittelmeer, dass schon immer Völker und Kulturen verbunden hat, um einen Raum, zu dem ich gehöre, seitdem ich hier in Sizilien lebe. Am Ende unserer Olivenhaine beginnt die "Strasse von Sizilien", die Strasse, d.h. der Meeresabschnitt  zwischen Sizilien und Tunesien. An der engsten Stelle trennen uns nur 180 km von Tunesien. Das ist soviel wie von Köln an die Lorelei oder nach Münster, wie von Berlin nach Stetin oder auch Magdeburg. Ein Katzensprung. Wenn wir hier die Oliven ernten wissen wir, dass sie gleichzeitig in allen Ländern geerntet werden, die an das Mittelmeer grenzen, unsere Nachbarn! Und allein der Gedanke vereint!

Wenn die Luft klar ist, sehen wir die Berge der Insel Pantelleria (120km Entfernung) und von Pantelleria ist die Afrikanische Küste leicht erkennbar (noch nur 60km). Tunesien ist unser Nachbarland so wie für die Kölner es Belgien, Holland oder Frankreich sind. Von Menfi nach Hammerfest, im Norden Norwegens sind es 5500 km. Bis nach Ouagadougou, der Hauotstadt von Burkina Faso, sind es nur 4700 km.  Aber trotz dieser Lage Siziliens, mitten im Mittelmeer, nicht mitten in Europa wie Köln, trotz dieser kurzen Entfernung trennt uns von Tunesien und den Staaten auf der anderen Seite ein wirklich "Ëisernen Vorhang". Um diese kleine Strecke zu überbrücken riskieren täglich viele Menschen iht Leben und viele kommen dabei um ihr Leben, sie ertrinken in unserem wunderschönen Meer.

Die Boote starten in Tunesien oder in Lybien, kleine oder größere Boote. Unsere Nachbarn dürfen nicht -  so wie wir -  einfach ein Flugzeug besteigen, um in Europa einzureisen. Also liegt es nah, die kurze Entfernung zwischen Europa und Afrika mit dem Boot zurücklegen zu wollen, trotz der Angst vor dem grossen unbekannten Meer und seinen Gefahren und trotz aller Unsicerheit, was die Zukunft betrifft. Oft sind die Menschen schon seit Jahren auf dem Land unterwegs, sie fliehen aus unerträglichen Situationen und dann ist da nur noch dieser Katzensprung nach Lampedusa.

Die Insel Lampedusa ist ein Ferienparadies mitten im Mittelmeer mit einer Oberfläche von nur 20 km2 - so gross wie Spiekeroog. Geographisch und geologisch gesehen liegt die Insel in Afrika: 205 km von der Sizilianischen Küste und nur 133 km von Afrika entfernt ist sie aber Teil der Provinz Agrigento, obwohl sie südlicher als Tunis und Algier liegt.

Wie gesagt ein Ferienparadies aber auch das wichtigste Anlaufziel der Flüchtlingsboote. Wenn Sie Lampedusa bei google eingeben kommen sofort die Hotelzimmer, erst lange danach gibt es andere Notizen. Die Flüchtlinge in ihren Booten kommen nicht an den berühmten Stränden an und aus diesem Grund kann der Tourismus wie immer weiter gehen. Das ist wichtig, denn die nur rund 6000 Einwohner der Inseln Lampedusa und Linosa leben vom Fischfang und vom Tourismus. 

Aber die Boote kommen, trotz aller absurden Abkommen mit der lybischen Küstenwache, kommen sie, oder versuchen zu kommen, jeden Tag und wenn das Meer nicht zu aufgewühlt ist, kommen viele, mehr als 1000 Personen täglich, aus Tunesien, Lybien, Burkina Faso, Pakistan, Sudan und vielen Ländern mehr. Sie kommen, weil sie zuhause nicht bleiben können oder wollen,  aus vielen verschiedenen Gründen. Sie fliehen und riskieren alles was sie haben, auch das Leben. Jeden Tag hören und lesen wir in unseren Lokalnachrichten, wieviele Menschen wieder ertrunken sind und wieviele gerettet worden sind. Wir lesen von den Rettungsschiffen der NGOs, die aus Propagandagründen bis rauf nach Genua geschickt werden und dadurch 6 Tage verlieren bevor sie wieder eine neue Rettungsaktion starten können.Wir schauen auf unser Meer, das einst die Welten verbunden hat und heute eiserne Vorhänge zwischen der hoch zivilisierten Festung Europa und dem Rest der Welt ertragen muss. Wir schauen auf unser "Mare d'Africa" und verstehen die Welt nicht mehr. Wovor hat die Festung Europa Angst? Warum dürfen die Menschen nicht einfach kommen und versuchen, sich hier ein Leben aufzubauen? 

Wir haben genug Platz und auch Möglichkeiten, in Europa, in Italien, und auch hier bei uns. Allein Sizilien hat zwischen 2019 und 2022 mehr als 90.000 Einwohner verloren, es ist schwer hier qualifizierte Arbeiter für die Landwirtschaft zu finden, viele kleine Orte sterben langsam aus, die Menschen werden immer älter und bald wird es niemanden mehr geben, der für die Renten bezahlt. wir brauchen junge Leute, die unsere Gesellschaft beleben. 

Nordafrika und unsere schöne wenig besiedelte Insel mitten im Mittelmeer haben Vieles gemeinsam. Was hier wächst, wächst auch dort und viele Menschen kommen, die schon immer in der Landwirtschaft gearbeitet haben; sie können Olivenbäume schneiden, kennen die Trockenheit, die Jahreszeiten und die Hitze. Wir hatten einen Mitarbeiter aus Tunesien, der konnte viel und machte seine Arbeit mit Wisen und Geschicklichkeit. Sein italienisch war besser als das der meisten Leute hier, die oft nur den Dialekt benutzen. Aber alles wurde ihm schwer gemacht, seine Kinder waren hier geboren und aufgewachsen aber konnten erst mit 18 die italienische Staatsangehörigkeit beantragen, ohne die Garantie sie auch zu bekommen. Irgendwann hat er aufgegeben. Hat alles das einen Sinn? 

Vor ein paar Jahren habe ich diesesBuch von David Abulafia gelesen. Falls Ihr Euch nicht nur für unser Olivenöl sondern auch für unser "Mare d'Africa", der Meer in der Mitte, interessiert, rate ich Euch, es zu lesen. Über 3000 Jahre war das Mittelmeer eines der großen Zentren der Zivilisation. Seine gesamte Geschichte wird hier von dem Historiker David Abulafia brillant erzählt, von der Errichtung der ersten geheimnisvollen Tempel auf Malta 3500 v. Chr. bis zu den heutigen Zielen des Massentourismus. Farbig lässt er die Geschichte der großen Hafenstädte – Alexandria, Saloniki, Triest – wiederauferstehen, berichtet von deren Einwohnern, dem Warenaustausch und den Handelswegen, die das große Meer durchzogen. Eine unglaubliche Vielfalt an Religionen, Bevölkerungen, Sprachen und Kulturen verbindet er so zu einer der ganz großen Geschichtserzählungen.Es ist ein tolles Buch!